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Premier rendez-vous hivernal pour les athlètes d’Evian Off Course: les départementaux de cross, compétition incontournable en vue de cette nouvelle saison athlétique. 

Si une dizaine d’inscrits  au départ ont dû déclarer forfait pour cause de blessure ou maladie. ce sont 36 licenciés du club qui se sont présentés hier à la Motte Servolex pour prendre part aux premières joutes départementales sur un magnifique terrain, physique certes avec beaucoup de relances  voire très accidentés, bien loin des parcours traditionnels proposés. 

Traditionnellement ouvert par les vétérans, ce sont, cette année, les poussines qui étaient au départ du programme établi par les deux comités de Savoie.

D’entrée de jeu, le tempo était donné avec la magnifique victoire de la très prometteuse Hannaé Tagand-Baud qui a mis tout le monde d’accord en prenant la tête du peloton, position qu’elle n’a jamais quitté faisant l’admiration des spectateurs présents aux abords du lycée agricole Reinach. La jeune poussine a décroché le titre dans sa catégorie. Elle était accompagné de Eline Dufour 21e et Elora Vesin 23e. Elles étaient 76 au départ.

Seul représentant chez les garçons, Joseph Dupays, un peu déçu à l’arrivée, a fini 59e sur les 73 engagés.

Seule compétition hivernale pour ces catégories, je félicite ces quatre athlète et leurs parents, de leur présence sur le terrain. Ils n’ont pas eu peur de se salir et de mettre leurs pointes pour participer à cette épreuve. Julien Crouvizier et Eric Andréatta (leurs encadrants) les remercie vivement mais déplorent le peu de participation des coureurs du club dans cette catégorie!!

Les benjamines leur ont succédé sur une distance de 1960 mètres. Si certaines étaient habituées à ce type d’effort, pour deux d’entre elle c’était le baptême du feu à l’image de Justine Maurice qui se classe 51e en 10’02 et Emeline Sochon 53e en 10’02. Ne sachant rien du cross, elles sont sorties ravies de cette première expérience et sont prêtes à rechausser les clous lors des pré-régionaux.

Emma Dufour, toujours plus investie aux entraînements, a pris une belle 6e place en 8’25.  Tout comme Marine Ohl, qui s’est surpassée lors de cette échéance départementale montrant un visage bien différent de ses compétitions antérieures. Elle se classe 17e en 8’58. Heidi Dutruel, qui jongle avec la saison ski, a fini 20e en 9’03. Camille Martins termine 39e en 9’37. Par équipe, les benjamines prennent le 5e rang. Un peloton composé de 91 filles.

A l’exception de Maxence Laporte, deux nouveaux benjamins étaient au départ de cette course sur la même distance que leurs homologues féminins. Maxence prend le 29e rang en 8’53. Pour sa première participation en cross, Louka Chaillet finit 45e en 9’26, alors que son camarade de club, Lilian Gauthier-Basson, dont c’était aussi une première, termine 47e en 9’27. Ils étaient 67 au départ.

En aparté, saluons la troisième place de son papa Romain en master et victorieux en catégorie « Open ».

Une fois n’est pas coutume, les masters se sont élancés pour 8300 m de course à la suite des benjamins.. L’équipe composée de trois licenciés compétition et un licencé Loisir, a pris la 10e place.

Sur un plan individuel, 18e place en 32’41 de Eric Crozet, qui a rechaussé les pointes après plus de deux ans d’absence. Dans la catégorie Master 2,  Riquet monte sur la troisième marche du podium. Bruno De Moura, spécialiste du 800 m, a mis lui aussi les clous après une coupure d’une dizaine d’année.  Il se classe 57e en 35’55. Derrière, nos deux coureurs se sont bien défendus. Bertrand Ménétrier finit 68e en 37’16 et Pascal Hardivillé 80e en 38’44. Ils étaient 99 engagés.

En minimes, beaucoup de changement. Jusqu’à présent, il fallait terminer parmi les huit meilleurs du département pour être sûr d’obtenir sa qualification pour les inters. Cette année, bouleversement. Les huit sélectionnés seront déterminés lors du championnat des Alpes dans quinze jours.

Chez les filles (67 au départ), Manon Laporte,  détentrice de la couronne départementale depuis trois en catégories inférieures, et après son succès nationale à Reims en décembre dernier, a de nouveau ajouté un titre à son palmarès déjà bien élogieux, chez les minimes, survolant ses adversaires. Elle boucle les 2800 m en 10’41. Pauline Ohl, un peu inerte, a pris le 12e rang en 12’13. Elle devra montrer un tout autre visage lors de la prochaine étape. Lilou Menu, gênée par une toux incessante, s’est classée 16e en 12’39. Ces trois athlètes devront tout donner pour espérer faire parti des sélectionnées du département.

Puis les garçons au nombre de 73,leur ont emboîté le pas avec des résultats mi-figue, mi-raisin. Si ils veulent participer à la sélection du Comité 74, ils n’auront pas d’autre choix que de s’investir davantage. Matéo Andréatta 23e en 14’38 – Thomas Laporte 31e en 15’14 et Ethan Rocher 46e en 16’09.

Puis ce fut au tour des 51 cadettes de s’exprimer sur un parcours de 3400 m avec une invitée surprise, la triathlète de Chambéry, nouvellement licenciée et qui a surpris les commentateurs de la course. Partie comme une fusée, elle a tenu tête à ses adversaires et notamment Margot Guepratte qui pensait à un coup de bluff. On a assisté à un formidable mano à mano qui a tourné à l’avantage de la chambérienne laissant l’évianaise à quinze seconde. Margot est vice championne départementale en 13′ »52 et aura à coeur de mieux faire lors de la prochaine échéance.

Deux autres cadettes étaient en lice et ont démontré de belles dispositions, résultat du sérieux aux entraînements. Mona Bensadoun 25e en 16’34 et à trois encablures, le 28e rang pour Marion Gauthier en  16’46. Charlotte Pineau, également engagée, n’a pu terminer sa course victime d’une crise d’asthme.

Trois cadets au départ sur 4000 m. 66 arrivants. Des résultats un peu décevants. Les garçons auront deux semaines pour se refaire une santé avant le rendez-vous à Echirolles. Eden Abdelmoumène 13e en 14’39 – Victor Ménétrier 22e en 15’19 et Matthieu Ducrettet 38e en 16’18.

Un petit peloton de 26 juniors s’est élancés sur 5900 m de course. Enorme surprise de Honoré Bondaz qui, le couteau entre les dents, s’est battu comme un diable pour enlever la troisième place de cette catégorie au prix d’un formidable final. Son temps 20’01. Paul Hardivillé n’a pas eu les ressources, ou plutôt les jambes, pour répondre aux attaques de ses adversaires. Il a subi la course, constat amer de l ‘athlète lui-même. Il se reprendra, à n’en pas douter, dans quinze jours terre dauphinoise.

Seule représentante de la gente féminine, bel exploit de la chef de file des filles d’Off Course qui, sur un terrain qu’elle adore, a tenu tête à la meute lancée à ses trousses. Au prix d’un acharnement constant, Anaïs Boucansaud, a réitéré son palmarès de 2018 en terminant à nouveau à la 3e place chez les seniors femmes en 25’47. Ces dames étaient au nombre de 66 toutes catégories confondues.

Et les hommes me direz-vous? Cela n’était pas arrivé depuis longtemps dans le clan évianais avec la 3e place chez les seniors de la nouvelle recrue kényane, Daniel Kosgey Chebii, qui boucle les 8300 mètres en 27’59. Derrière, les deux autres athlètes engagés, ont limité la casse. Rémi Bibard 49e en 31’09 alors que Youssoupha Ndiaye termine 79e en 33’17.  Les espoirs et seniors étaient 104 au départ.

En résumé, un bilan très satisfaisant avec quelques surprises. Le constat d’un travail mené avec toujours autant de détermination et de sérieux. Un engouement toujours présent tant chez les jeunes que chez les adultes.

Si d’autres pouvaient attraper le virus du cross, ce serait merveilleux………………….!!

En conclusion sur ce chapitre départemental, tous se retrouverons dans quinze jours, à l’exception des poussins, pour la prochaine étape que sont les championnats des Alpes en vue d’une qualification pour les régionaux de cross prévus à Yzeure le 17 février prochain. 

Enfin saluons les entraîneurs présents (Pascal Crouvizier – Julien Crouvizier – Eric Andréatta) un des quatre animateurs de la journée (Gilles Boucansaud) Philippe Riga (photographe) et la préposée (surprise) aux récompenses de la journée Elsa Racasan qui a remis pas mal de distinctions aux athlètes du club.